Государственный природный заповедник «Азас» расположен на северо-востоке Тувы, в Тоджинской котловине, в истоках крупнейшей в Сибири реки — Енисея. Он был образован Постановлением Совета Министров РСФСР 11 января 1985 года, его площадь тогда составляла 337290 га. Целью создания заповедника было сохранение и изучение в естественном состоянии типичных и уникальных экологических систем Тоджинской котловины и обрамляющих ее горных поднятий, охрана генофонда растительного и животного мира Тувы и в целом гор Южной Сибири. История организации заповедника тесно связана с обнаружением, изучением и принятием мер охраны аборигенной популяции бобров.

Основные вехи создания заповедника

Конец ХIХ — начало ХХ вв. Известные исследователи Азии (Н. М. Мартьянов, Ф. П. Кеппен, Г. Е. Грум-Гржимайло, Д. Каррутерс, А. Я. Тугаринов), изучая и наблюдая в бассейне Верхнего Енисея крупных грызунов с ценным мехом, начали публиковать первые сведения об особенностях жизнедеятельности бобров.

1914 год. В журнале «Наша охота» впервые заговорили о проекте бобрового заказника в Урянхайском крае. «Кундус, сарыг-кундус», как называли бобров местные жители, почитался тувинцами как священное животное. Издревле охота на него была строжайше запрещена, что, несомненно, способствовало выживанию популяции бобров в Тодже.

1946 год. Многочисленные экспедиции ученых в Тоджинскую котловину позволили получить строго научные факты о верхнеенисейских бобрах. В частности, зоологов интересовали условия выживания редкого животного в суровом климате северной Сибири.

1951 год. Известнейший в СССР зоолог, профессор Иркутского сельскохозяйственного института В. Н. Скалон написал монографию «Речные бобры Северной Азии», в ней ученый предложил создать заповедник в Тувинской АССР с целью сохранения уникальной колонии бобров и среды их обитания.

1959 год. На реке Азас экспедицией Л. С. Лаврова впервые был произведен живоотлов зверей и на основании собранных материалов определен таксономический статус верхнеенисейского бобра. Выделен новый подвид — бобр тувинский, в 1983 г. Внесенный в Красную книгу РСФСР как нахдящийся под угрозой исчезновения подвид.

1962 год. В долине реки Азас организован Азасский бобровый заказник на площади 7200 га.

1970 год. Популяция тувинских бобров резко уменьшается, в это время она насчитывает около 35–40 особей на реке Азас. О возможной угрозе вымирания зверя во Всероссийское общество охраны природы и Географическое общество СССР обратился В. Н. Скалон с ходатайством о принятии срочных мер по спасению животных.

1971 год. Результатом полевых исследований Центральной проектно-изыскательской экспедиции Главохоты РСФСР (Иващенко Б.П. и др., при научном руководстве Зыкова К.Д.) стала разработка проекта организации заповедника «Азас» в бассейнах рек Азас, Баш-Хем и верхнего течения р. Бий-Хем на площади 280 тыс. га. При согласовании на уровне министерств проект был отклонен.

1976 год. Создание в долине р. Азас государственного комплексного республиканского заказника «Азас». Его площадь тогда насчитывала 180 тыс. га.

1983 год. Западно-Сибирская проектно-изыскательская экспедиция (Александров А.С. и др. при научном руководстве Федосенко А.К.) разработала новый проект организации заповедника в Тувинской АССР, который отличался более компактными и оптимальными в ландшафтном отношении границами.

Январь 1985 года. После долгих лет научных дискуссий, бесконечных утверждений и согласований начал функционировать первый в Туве заповедник — «Азас». Его площадь составляла 337290 га.

В последующие годы продолжалось юридическое урегулирование границ заповедника. Национальные природоохранные интересы в лице заповедника столкнулись с экономическими интересами бывшего совхоза «Тоора-Хем». В итоге, несмотря на законное противодействие заповедника, вышло Постановление Совета Министров Тувинской АССР 1989 г. и дополнение к нему 1991 г. об изъятии из территории заповедника 49500 га в пользу совхоза «Тоора-Хем» и частичной её компенсации — 12600 га за счет гольцевой зоны. Заповедник потерял высокопродуктивные массивы кедровников в бассейне р. Баш-Хем, необходимые для сохранения генофонда некоторых промысловых и редких видов. Отторжены также места зимовки косули у западной границы заповедника. Площадь заповедника стала 300390 га.

С 1991 года заповедник «Азас» функционирует в данных границах, хотя Постановление не было поддержано Советом Министров РСФСР и опротестовано Генеральной прокуратурой РФ. Формально имеется единственно существующий Государственный Акт на право пользования землей от 25.04.1988 г., закрепляющий границы 1985 г. и уточненную площадь заповедника — 333884,01 га.

2005 год. На основании существующего Акта было произведено межевание природной территории, природный участок заповедника был поставлен на кадастровый учет.

2010 год. Выполнена государственная регистрация права постоянного бессрочного пользования земельным участком площадью 333884 га в соответствии с кадастровым паспортом. Таким образом, заповедник вернулся к границам 1985 года.

Настоящее время. Территория заповедника протянулась в широтном направлении на 150 км при ширине 20–35 км и включает в основном водосборный бассейн реки Азас, левобережье реки Соруг и правобережье реки Баш-Хем. Заповедник подчинен Министерству природных ресурсов и экологии РФ.

Центральная усадьба находится в с. Тоора-Хем Тоджинского района Республики Тыва в 30 км от границы заповедника. За 28 лет своего существования заповедник «Азас» гармонично вписался в социально-экономическую структуру Тоджинского района. Изменилась и экономическая ситуация, и восприятие заповедника населением. Часть возникших проблем отрегулировано Положением о ФГБУ ГПЗ «Азас». Сегодня заповедник продолжает решение юридических и технически-организационных вопросов по переходу реальной работы заповедника на основе границ природного земельного участка площадью 333884 га, официально переданного федеральными государственными органами в постоянное бессрочное пользование.

Растительность заповедника обусловлена его географией и довольно суровым сибирским климатом. На территории заповедника выделяются два основных вертикальных пояса: лесной (950–1900 м. над у.м.) и горно-тундровый (1900–2600 м. над у.м.), фрагменты степного пояса распространены в западной части заповедника по южным склонам до высоты 1100 м. Лесные площади занимают 73,8%, горные тундры и гольцовые россыпи — 15,5%. Остальные участки — болота, луга, степи, водоёмы. Основные лесообразующие породы заповедника — кедр (сосна сибирская), лиственница сибирская и сосна обыкновенная. Кроме сосновых, ландшафтообразующую роль в заповеднике играют представители цветковых растений из семейств берёзовых, ивовых и вересковых. Флора высших сосудистых заповедника насчитывает 944 вида (из них 13 видов входит в Красные книги). В заповеднике произрастает 10 видов растений Красной книги Российской Федерации (2008): полушник щетинистый (Isoёtes setacea Lam.), борец Паско (Aconitum pascoi Worosch), ревень алтайский (Rheum compactum L.), рябчик Дагана (Fritillaria dagana Turcz.ex Trautv), венерин башмачок настоящий (Cypripedium calceolus L.), венерин башмачок крупноцветковый (C. macranthon Sw.), венерин башмачок вздутоцветковый (С. ventricosum Sw.), надбородник безлистный (Epipogium aphyllum Sw.), неоттианте клобучковая (Neottianthe cucullata (L.) Schlecht.), ковыль перистый (Stipa pennata L.). Флора включает около 40 регионально редких видов, часть из которых внесена в Красную книгу Республики Тыва: растения (1999): кувшинка четырехугольная (Nymhaea tetragona Georgi (1775), кувшинка чисто-белая (N. сandida J. et C. Presl (1882), кубышка малая (Nuphar pumila (Timm) DC. (1821). Список мохообразных из 244 видов включает 70 печёночных и 174 листостебельных видов мхов. Среди листостебельных мхов описаны новые для науки виды: Didimodon hedysariformis T. Otn., Orthotrichum furcatum T. Otn. 11 видов листостебельных мхов являются редкими для Сибири. В заповеднике установлено 134 вида лишайников, в том числе 8 редких для Сибири.

Фауна заповедника типична для регионов Алтае-Саянской горной области. В настоящее время она насчитывает 51 вид млекопитающих (из них 23 вида входит в Красные книги). Наиболее замечательный вид среди млекопитающих — тувинский бобр (Castor fiber tuvinicus Lavrov, 1969). Тувинский бобр — эндемик Тувы, основная популяция находится на р. Азас под охраной заповедника. За время существования заказника и затем заповедника «Азас» её численность увеличилась более чем в 3 раза и стабилизировалась к 90-м годам на уровне 70–80 особей в 19–22 поселениях. В 2003—2004 гг. выполнено отселение 17 бобров с р. Азас на р. Белин (Каа-Хемский район). После реакклиматизации численность тувинского бобра на р. Азас в 2009—2012 гг. приблизилась к исходной — 56–61 особей в 20–24 поселениях. Всего в Туве обитает сейчас 100–120 особей тувинского бобра.

Заповедник играет важную роль в охране редких видов и поддержании численности основных охотничье-промысловых животных. Обычны на его территории встречи с маралом, лосем, бурым медведем, соболем, волком.

Помимо речного бобра в Красную книгу Российской Федерации включен северный олень (лесной подвид).

Общий список орнитофауны на территории заповедника включает 230 видов, из них 138 — гнездящихся, а с учётом охранной зоны — 254 вида. Наиболее богато представлены отряды воробьинообразных, ржанкообразных, соколообразных и гусеобразных птиц. 20 редких видов птиц являются объектами Красной книги Республики Тыва (2002), из них 10 внесены в Красную книгу Российской Федерации. Оптимальные условия для гнездования находят в заповеднике орлан-белохвост, скопа, филин, таёжный гуменник и горный дупель.

Пресмыкающиеся представлены 3 видами: живородящей ящерицей, щитомордником Палласа и обыкновенной гадюкой. Из земноводных обитают 2 вида — сибирский углозуб и остромордая лягушка. Ихтиофауна насчитывает 15 видов, среди которых наиболее редок таймень, занесённый в Красную книгу Республики Тыва.

Территория заповедника расположена в центральной части Тоджинской котловины на северо-востоке Тувы и вытянута в широтном направлении вдоль р. Азас. Заповедник полностью расположен в районе распространения бывшего покровного оледенения, создавшего живописные формы рельефа. Дно Тоджинской котловины повышается с запада на восток с 850 до 2000 метров над уровнем моря, а обрамляют ее нагорья с высотами 2300–2900 метров.

Географические координаты ООПТ    Центр  Север   Восток Юг          Запад

Широта               52° 30′   52° 43′   52° 33′   52° 19′   52° 29′

Долгота              97° 35′   98° 02′   98° 43′   96° 51′   95° 23′

Вокруг заповедника создана двухкилометровая охранная зона общей площадью 90 тыс. кв. км. Тоджинская котловина — огромная межгорная впадина в пределах Алтае-Саянской горной страны. Это уникальный водосборный бассейн, питающий истоки крупнейшей в Сибири реки — Енисея. Её колоссальные гидроресурсы заключены в густой речной сети и многочисленных озёрах.

Общая схема проезда до места расположения администрации заповедника в с. Тоора-Хем:

проезд до столицы Республики Тыва — г. Кызыла любым транспортом (самолет, автобус, такси от г. Абакан — 460 км), от г. Кызыл до с. Тоора-Хем наземным транспортом по преимущественно грунтовой дороге Кызыл — Бояровка — Мюн — Тоора-Хем. Расстояние 250 км, время в пути — 6–8 часов.

Территория заповедника располагается в восточном направлении от с. Тоора-Хем в 38 км наземным путем или в 35 км наземно-водным, начинается с заповедной акватории оз. Азас.

Климат

Климат Тоджинской котловины резко континентальный, умеренно влажный. Невысокое горное обрамление котловины на западе и северо-западе, местами снижающееся до 1300 м (Амыльский перевал), не препятствует северо-западным ветрам, несущим влажный атлантический воздух. Дополнительное увлажнение создают местные осадки за счет обильных испарений с озёр и болот. Велико влияние на климат высотных поясов. По средним многолетним данным метеостанции Тоора-Хем, характеризующей низкогорья заповедника, минимальная температура в январе достигает минус 54°С. За последние 15 лет экстремально низкие температуры воздуха не были ниже минус 49°С. Средняя суточная температура января равна -28,7°С, июля — +14,6°С. Годовая температура воздуха составляет -5,5°С. Лето прохладное, нередки летние заморозки. Продолжительность безморозного периода — 52 дня. Сумма среднесуточных температур выше 10°С равна 1094°С, среднегодовая сумма осадков — 343 мм, 60% которых выпадает летом. Среднегорья и высокогорья характеризуются смягченной континентальностью и увеличением осадков до 600–800 мм. Фенологическая зима в низкогорье наступает в конце октября, в начале ноября устанавливается постоянный снежный покров. Высота снега в январе—феврале достигает 25–30 см, в среднегорье — до 80 см, на верхней границе леса — выше 100 см. Устойчивый снежный покров залегает в среднем 162 дня и разрушается в конце марта. Снеготаяние заканчивается к середине апреля, в среднегорье — к концу мая, в высокогорье оно растягивается до середины июля.

Вегетация в низкогорных ландшафтах начинается в среднем 24 апреля. В середине мая на этапе зелёной весны покрываются листвой деревья и кустарники. Завершающий этап весны — предлетье — отмечается зацветанием в конце мая черёмухи по долинам рек, цветёт большинство ягодников. Лето короткое — не превышает двух месяцев. Его признак — зацветание шиповника во второй декаде июня, а уже в середине августа лес пестрит жёлтыми прядями берёз, знаменуя начало золотой осени. К концу первой декады сентября полностью расцвечиваются листопадные деревья и кустарники. Вегетационный период заканчивается 10 сентября. С середины сентября суточные температуры становятся менее +5°С, происходят регулярные заморозки, быстро желтеет лиственница, формируя глубокоосенний облик ландшафта. В первой половине октября с окончанием опадения хвои лиственницы наступает предзимье, ландшафт становится серым и почти безмолвным. В высокогорье весна и лето очень сжаты, фон летних минимальных температур не превышает 3°С. Заморозки вероятны в любое время. Вегетация здесь наступает в середине июня. Лето короткое, в первой декаде августа желтеет берёза круглолистная (ерник) и увядают горные луга, обозначая начало осени.

Геология

В геологическом строении территории участвуют протерозойские и палеозойские породы: песчаники, конгломераты, известняки, кристаллические сланцы, гнейсы, порфириты, интрузии гранитов и гранодиоритов. На востоке протерозойские и палеозойские породы перекрыты мощной толщей базальтов и туфов в фазу антропогенового вулканизма. Большая часть территории покрыта чехлом моренных и флювиогляциальных четвертичных отложений.

Рельеф

Тоджинская котловина по гипсометрическому положению, климату и растительности носит среднегорный характер. Дно котловины повышается с запада на восток с 850 до 2000 метров над уровнем моря. Котловина обрамлена нагорьями с высотами 2300–2900 м, относящимися к трём горным системам. На юге вздымаются горные цепи хр. Академика Обручева, на западе и северо-западе — Западного Саяна, на северо-востоке и востоке — Восточного Саяна. Абсолютный перепад высот на территории заповедника: от 944 м. на западе до 2600 м в восточной высокогорной части, где расположена наиболее высокая вершина — 2622 метров над уровнем моря. В охранной зоне располагается вулкан Шивит, его высота 2769 м. Вблизи восточной границы заповедника возвышается одна из высочайших вершин Восточного Саяна — Пик Топографов (3044 м).

Заповедник расположен в районе распространения бывшего покровного оледенения в четвертичный период, создавшего многообразные формы рельефа. Все горные поднятия на его территории относятся к системе Бий-Хемского плоскогорья. Высокогорный хребет Улуг-Арга (2200–2400 м) окаймляет левобережье реки Азас в верхнем течении. К востоку от него простирается вулканическое плато Сай-Тайга, постепенно переходящее в хребет Большой Саян. Плато питает многочисленные истоки рек Азас, Соруг и Бий-Хем. Над плато возвышаются щитовые горы-вулканы: массив Соруг-Чушку-Узю — 2517 м., Шивит-Тайга — 2769 м. Их склоны обработаны ледником. Ярко выражены кары, троги, горные гребни. В карах обычны озёра. Для вулканического плато и хребта Улуг-Арга характерен высокогорный гольцовый тип рельефа с участием альпийских форм. Обращённые к долинам рек склоны имеют резкое ледниково-эрозионное расчленение. К западу хр. Улуг-Арга понижается и переходит в невысокую (1600–1900 м) гряду Кадыр-Эги-тайга, являющуюся водоразделом рек Азас и Баш-Хем. Рельеф — среднегорный эрозионный. Особое место занимает междуречье рек Азас, Хамсара и Соруг. В верхнем и среднем течении р. Азас оно представляет собой среднегорную грядово-холмистую равнину с высотами 1300–1800 м. Преобладают экзарационные ледниковые формы рельефа: вытянутые вдоль движения ледника гряды и холмы, троговые долины, экзарационные уступы. В понижениях развиты моренные отложения. В нижнем течении р. Азас на междуречье широко распространены ледниково-аккумулятивные образования: зандровые террасы, конечно-моренные гряды, озы, камы и др. Рельеф — низкогорный холмисто-моренный с высотами 950–1300 м. Многочисленны озёра и сфагновые болота. Здесь расположены наиболее крупные озёра заповедника.

Гидрология

Вся гидрологическая сеть Тоджинской впадины относится к бассейну реки Большой Енисей (Бий-Хем). По территории заповедника протекают три крупных реки: в центральной части — Азас, а по северо-восточной границе — Соруг, являющийся левым притоком р. Хамсара. В южной части заповедника горные речки и ручьи стекают в р. Баш-хем, огибающую его южную границу. Основная водная артерия — р. Азас берёт начало на горном плато Сай-Тайга и впадает в проточное озеро Азас. Длина реки от слияния истоков до устья — 155 км, перепад высот — 800 м. В верховьях реки ниже устья р. Хаактыг-Хем располагаются живописный Азасский водопад и скальный каньон. На территории заповедника насчитывается 30 крупных и средних и свыше 100 мелких озёр. Они имеют преимущественно ледниковое происхождение и занимают древние долины стока, вытянутые с запада на восток по движению ледника. Наиболее крупные озёра: Маны-Холь (3070 га) и Кадыш (2580 га). Одно из самых больших и знаменитых озер Тоджинской котловины — Азас или Тоджа (5470 га) входит в заповедник частично. В верховьях р. Биче-Соруг имеется группа холодных минеральных источников углекислотного характера. До образования заповедника источники использовались в лечебных целях. Они охотно посещаются копытными животными.

Почвы

Территория заповедника «Азас» находится на стыке двух почвенных провинций: Алтайско-Саянской — Центральной лесостепной и степной области суббореального почвенно-биоклиматического пояса и Восточно-Саянской — Восточно-Сибирской мерзлотно-таежной области бореального пояса.

Почвообразующей породой служат элювий, элюво-делювий коренных пород, суглинисто-дресвяно-щебнистого состава. В среднегорье и низкогорье в почвообразовании преобладают моренные и флювиогляциальные отложения супесчано-гравийно-галечниковые (щебнистые) бурого цвета. Значительно реже почвы формируются на аллювиальных, пролювиально-аллювиальных и озерных отложениях: суглинках, галечниках, песках, супесях, торфяных осадках.

В высокогорном поясе преобладают горно-тундровые: светлые слабогумусированные (синоним: дерново-гольцовые), дерново-перегнойные и торфянисто-перегнойные (синоним: горно-тундровые подбуры) почвы. Широко распространены примитивные почвы. Достаточно представлены горно-луговые почвы.

В верхней части лесного пояса наиболее распространены подбуры таёжные, перегнойно-торфянистые и торфянисто-подзолистые почвы, развивающиеся под чернично-зеленомошной кедровой тайгой и подгольцовыми редколесьями. В средней полосе формируются горно-таежные дерново-слабоподзолистые и торфянисто-перегнойные почвы под бруснично-зеленомошной кедровой и лиственничной тайгой. В нижней части пояса, где в травяном покрове появляются злаки и богатое разнотравье, более характерны разновидности горных дерновых почв. Под березово-лиственничными лесами встречаются также темно-серые лесные и лугово-черноземные почвы.

На всём высотном интервале лесного пояса в понижениях, нижних частях северных склонов, озёрных и речных террасах, долинах ручьев часты таежно-мерзлотные торфянистые, торфянисто-перегнойные глеевые и торфяные болотные почвы.

В условиях лугово-степной растительности обычны разновидности лугово-черноземных почв.

Заповедник Азас — поистине рай для туристов. Суровая первозданность лесов, степей и гор привлекают и завораживают.

Заповедник обладает изумительными по красоте высокогорными ландшафтами с вулканами, цирками, каньонами, минеральными источниками и многочисленными озерами. На территории заповедника насчитывается 18 священных мест (оз. Азас, г. Шаан-Ойлары, Хону-Хем и др.) — это места поклонения местного населения тувинцев-тоджинцев. Особая достопримечательность заповедника — аржааны (Оораш, Биче-Соруг).

На маршрутах, разрабатываемых в заповеднике, предполагается знакомство с таежными и высокогорными экосистемами, с культовыми обрядами у лечебных источников, с бытом оленеводов, фотосъемка экзотических объектов.

Озеро Азас является памятником природы. Оно расположено на высотке 944 метра, и его можно будет посетить с однодневной экскурсией, которая также проходит по пересеченной местности со степными и подтаежными лесными экосистемами. Не менее привлекательны приграничные крупные озера заповедника — Маны-Холь и Кадыш. Их максимальная глубина достигает около 100 метров. Высокая прозрачность вод оз. Маны-Холь привлекает возможностями подводной видео- и фотосъемки. На тропах горной тайги нередки встречи с медведем, маралом, косулей, белкой, соболем и другими обитателями горной тайги. В высокогорье находятся живописные вулканы, каровые озера, на горных реках — каньоны и водопады. Пейзаж высокогорий контрастирует суровостью горных тундр и красочностью альпийских лугов.