По инициативе М.К. Тенишевой и на ее средства в Смоленске было построено здание в 1905 году. Для публичного обозрения музей "Русская старина" был открыт в октябре 1909 года. В мае 1920 года в здании была открыта Художественная галерея, размещавшаяся здесь по май 2011 года. В настоящее время разработаны концепция и структура экспозиции возрождающегося историко-этнографического музея "Русская старина" княгини М.К. Тенишевой.
Из 10 000 экспонатов тенишевского музея до наших дней дошло не многим более 4 000. Наиболее серьезные утраты коснулись предметов из фарфора и керамики, стекла, драгоценных металлов, дерева. Практически полностью были утрачены предметы из археологических раскопок, значительно пострадало собрание икон. Тем не менее, сегодняшнее состояние коллекции позволяет показать почти все комплексы экспонатов, имеющихся в историко-этнографическом музее.
Однако восстановление первоначальной тенишевской экспозиции невозможно из-за отсутствия необходимого количества предметов. Воссоздание музея "Русская старина" предполагает современное решение экспозиции и современную музейную инфраструктуру. В основе - идея исторической взаимосвязи различного вида русского прикладного искусства, предметов этнографического характера и формирование на этой основе национальной художественной традиции. Среди задач будущего музея - максимальное публичное представление собрания историко-этнографического музея М.К. Тенишевой; создание экспозиции, посвященной жизни и деятельности М.К. Тенишевой; создание центра по изучению и пропаганде тенишевского наследия
* Директор: Соловьев Николай Васильевич, тел. (4812) 38-73-73 Заведующий: Захаренкова Лариса Викторовна, тел. (4812) 38-15-91, 38-16-11Тел. дирекции: (4812) 38-15-91, 38-16-11 Адрес дирекции: 214000, г. Смоленск, ул. Коммунистическая, 4 Бюджетный статус: Субъект РФ